BMW maakte eind juli bekend dat zij zich terug zou trekken uit de Formule 1. Reden voor het vertrek was een verandering in de bedrijfsstrategie. De Duitse autofabrikant wil meer het accent gaan leggen op duurzame technologische ontwikkeling. BMW ging vervolgens op zoek naar een koper voor het team en sprak onder meer met Peter Sauber, de oprichter en oud-teambaas van de Zwitserse renstal. Beide partijen werden het niet eens met elkaar, waarna in september bekend werd dat Qadbak het team zou overnemen. De deal met Qadbak gaat om onduidelijke redenen echter niet door. BMW zal haar aandelen nu alsnog verkopen aan Peter Sauber.
Omdat er echter lange tijd onduidelijkheid bestond over de toekomst van het team, besloot de internationale autosportbond FIA het startbewijs van BMW-Sauber aan Lotus F1 te geven. De FIA plaatste het oude BMW-team wel bovenaan de reservelijst en lijkt, nu ook Toyota heeft besloten te stoppen, volgend jaar toch op de grid te kunnen plaatsnemen. “Ik ben erg opgelucht dat we tot deze oplossing zijn gekomen”, reageerde Sauber, die de afgelopen vier jaar als adviseur betrokken was gebleven bij het team. “Dit betekent dat we de fabriek in Hinwil open kunnen houden en het meerendeel van de banen kunnen behouden. Ik ben ervan overtuigd dat het nieuwe team een goede toekomst kan hebben in de Formule 1. We hebben zeer competente en gemotiveerde mensen in dienst en ik kijk ernaar uit om samen met hen deze nieuwe uitdaging aan te gaan. Ik wil BMW bedanken voor de vier seizoenen dat we hebben samengewerkt. Het was een erg succesvolle periode.”
BMW en Sauber hebben afgesproken dat het team in afgeslankte vorm verder zal gaan. Van de 388 banen zullen er uiteindelijk nog maar 250 overblijven.
